スイングの最下点と、根拠のない4インチ

弾道計測器のいう「最下点」とは

トラックマンの技術的な定義は、ゆっくり読む価値があります。最下点とは、最大圧縮の瞬間における、クラブヘッドの幾何学的中心からスイング軌道の最も低い点までの距離。最大圧縮とは、ボールがフェースに押しつけられていちばん平たくなった瞬間です。その瞬間が物差しのゼロ。だから最下点は符号を持つ距離であって、地面にペンキで印をつけられるような一点ではありません。

最下点はアタックアングルの別の言い方でもある、とトラックマンは付け加えています。ボールが潰れる時点でまだ下へ動いているクラブは、最も低い点がインパクトの後に来る。上へ動いているクラブは、すでに通り過ぎている。その底がどこに落ちるか、そこへ向かう間に軌道がどれだけ深く走るかで、出るミスの種類が決まります。その二つを扱うのはダフリとトップのガイドです。このページが扱うのは測定のほう。

誰も発表していない4インチ

ツアー選手のアイアンで最下点はどこか、と聞けば、ボールの4インチ先あたり、という答えが返ってきます。追いかけても出典にはたどり着きません。最下点を距離として発表しているツアーのデータセットはなく、アイアンでその数字を報告した研究も見つかりませんでした。これはレッスンの見積もりが、繰り返されるうちに測定値の形をとったものです。

換算も無料ではありません。角度がインチに変わるのは、軌道の半径を決めたあとだけです。同じ下降角でも、長い軌道のほうが短い軌道より前で底を打つからです。ピッチングウェッジと4番アイアンで半径は違うし、二人のゴルファーでも違う。4インチと口にする人は、半径も一緒に、黙って口にしています。

一球ごとに、どれだけ動くのか

5.1°ダウンから2.6°アップゴルファー一人、7番アイアン80球のアタックアングル

アレックス・ブリスとベン・ラングダウンは、ハンディキャップインデックス8.7のゴルファーを一人、屋内のトラックマン4の前に立たせ、マットから打った7番アイアンのフルショット80球を分析しました。アタックアングルの平均は2.58度のダウン、標準偏差は1.31度。幅は5.10度のダウンから2.60度のアップまで。一回のセッションの中で、その軌道の底はボールのはるか先からボールの後ろまで移動したことになります。

二つ目の発見のほうが効きます。19の変数と3本のクラブで比べたところ、Mevo+とトラックマン4はほとんどの項目でよく一致し、アタックアングルだけが割れました。一致性のスコアは7番アイアンで0.06、ピッチングウェッジで0.03。最下点の位置を決める唯一の数値が、二台の機械が折り合えなかった数値だったわけです。

屋外では、コーク、ベツラー、ウォレス、オットーの研究が、96人のゴルファーが自然の芝から打った5番アイアン1127球を追跡しています。覚えておきたいのは、わずかなダフリについての結果です。インパクトでリーディングエッジが地面よりほんの少しだけ下に入っていた場合、ボールスピードの損失は予想より小さいものでした。最下点が数ミリずれていても、感じるほどの大事故ではありません。

動かしているもの、動かしているように見えるだけのもの

アダム・ヤングは、最下点は一方向ではなく三方向に動く、と説明しています。上下。ターゲットに近づく方向と離れる方向。そして足に対する内と外。どれも軌道がどこにあるかについての話です。どれも手の位置ではない。まずそこを持ち帰ってください。

前足に圧力、というのが定番の処方ですが、聞こえるほど決着はついていません。ケビン・ボールは62人のゴルファーを二枚のフォースプレートに乗せ、圧力中心の動き方に二つの型を見つけました。インパクトまで前足へ動き続けるフロントフット型と、逆に後ろ足側へ戻っていくリバース型です。どちらもプロからハイハンディキャップまで現れたので、どちらかが技術的な誤りというわけではありません。なお、これはネットに打ち込む擬似的なドライバーショットでの結果です。

ボール位置とハンドファーストのシャフトの傾きには、それぞれ別のガイドがあります。この二つが変えるのは軌道のどこでボールと出会うかであって、軌道がどこで底を打つかではありません。ここまでの定義のどこにも、手の位置を軌道の位置に変える理屈はありません。

ターフから読み取る

0.1°と0.6mmそのアイアン追跡システムのロボット再現性

多くのゴルファーが持っている最下点の計測器は、芝だけです。ヤングの三つの軸は、それぞれ違う跡を芝に残します。最下点が深くなればディボットは深くなり、地面に触れ始める位置は手前になり、打点はフェースの上へ上がる。最下点をターゲット側へずらせば、接触もそれにつれて前へ移り、アタックアングルは鋭くなり、軌道はよりインサイドアウトに振れます。

誰も見ていないのが、横方向の軸です。最下点が足から遠ざかればヒール寄りの打点、近づけばトウ寄りの打点になります。だから、始まる位置が正しいディボットでも、軌道そのものは間違った場所にあるということが起こりえます。コークたちのグループは、クラブヘッドにマーカーを付けてこれらの軸を読み、下端の高さから一球ごとにトップ、薄い当たり、ナイスショット、ダフリへ分類しました。Pebble Swingが動画から読むのは関節の角度と、バックスイングと切り返し以降の時間比です。最下点を書き留めるのは、ディボットのほう。