オーバースイング：その長さは腕か、回転か

平行が示すのはシャフトであって、人ではない

トップの基準になる位置は、シャフトが地面と平行になり、ターゲットラインとほぼ同じ方向を指した状態です。オーバースイングはそこからさらに下がり、クラブヘッドが自分の後ろの地面を向いた状態を指します。タイトリスト・パフォーマンス・インスティテュート（TPI）の定義も、まさにこの通り。トップに着いたシャフトがどこを指すかは別の問題で、それはそれで一本記事があります。

これが記録しているのは、金属の棒が最後にどこで止まったかだけです。そこへ運んだ関節については何も語っていません。まったく共通点のない二人が、同じ絵に行き着くことがあります。一人は体を大きく回し、始めたときの腕の形をそのまま保っている。もう一人は早い段階で回転が止まり、残りを肘一つと手首二つに任せている。

長くなる要因は七つ、回転はそのうち二つ

七つのうち二つアダム・ヤングが挙げた七つの要因のうち、体の回転にあたるもの

アダム・ヤングは、バックスイングが長くなる仕組みを挙げています。全部で七つ。肩の回転を大きくする、腕をたたむ、リード側の上腕を胸の上でさらに横へ移す、腕の縦の動きを足す、リード足を浮かせて骨盤の回転を大きくする、手首のコックを深くする、そして骨盤と背骨の伸展量を変える。

このうち体の回転は二つだけです。残る五つは、すでに回りきった動きの外側で、腕と手首と背骨が並び替わっているにすぎません。だからバックスイングが長いと言っても、自分が何をしたかは何も説明していないことになります。この言葉が指しているのは結果であり、五つの別々の関節がそれぞれ単独で作り出せる結果だからです。

TPIは体の側の理由を二つ挙げます。一つは関節弛緩性。可動域は十分にあるのに、それを制御する筋力が足りない状態です。もう一つは直感に反します。胸椎に回旋が残っていないと、足りない分を腕と肩が肩代わりする。つまり、肋骨まわりが最も回らないゴルファーが、クラブを最も遠くまで運ぶことがあるわけです。

ジョン・デイリーの長さは何でできているか

ジョン・デイリーのシャフトは平行を越え、目一杯上げたところでは背中側に回り込んで垂直に近づきます。彼はこの形のまま、1991年のPGAチャンピオンシップと、1995年のセントアンドルーズでの全英オープンを勝っています。オーバースイングが何であれ、メジャー二勝を運んでくれた位置が、それ自体で欠陥のはずはありません。

写真より役に立つのは、その横に添えられた説明のほうです。デイリーの肩の回転はツアー平均より大きくはなく、長さはトップで異常に自由な手と手首から来ている、と。これは計測ではなく、インストラクターが動画を見て述べたものとして読んでください。いずれにせよ、同じシルエットに見える二人が、そこへ至るまでにまったく違う関節を使っている可能性はあります。

バックスイングを短くした二つの研究

約2m/s、約10m十三人のゴルファーがバックスイングを短くして失ったヘッドスピードと7番アイアンの飛距離

バルブリアン、ボール、シーマンは、七人のゴルファーにフルスイングと意図的に短くしたスイングを打たせ、ハイスピードカメラで撮影して、ヘッドスピードはスイングスピード計から読み取りました。バックスイングを46.5度、ばらつきは24.7度、短くしたときのヘッドスピードは31.2m/s、フルスイングでは33.9m/s。論文はこれを有意な低下ではないと報告しています。

この言い方は、抱えきれないほどの重さを持たされています。差は2.7m/s、時速6マイルほど。それが七人という集団で有意水準に届かなかった、というだけの話です。これほど小さな標本の帰無結果は、スイングを短くしても失うものがない証拠にはなりません。

デールとブルミットは、十三人のゴルファーに自分の7番アイアンで十球ずつ打たせて同じ比較を行いました。短くした側はヘッドスピードで約2m/s、飛距離で約10mを失い、どちらも有意でした。体重で正規化した椎体圧迫力は7.6から7.0へ下がっています。

取引は現実にあり、そして小さい。7番アイアンで約11ヤードを、腰椎にかかる負荷の軽さと交換する、という話です。どちらの研究も見つけられなかったのは、打点がきれいになるという結果でした。バルブリアンはボールがフェースのどこに当たったかも記録していて、平均のばらつきはフルスイングで19.0mm、短くしたスイングで19.3mmです。

長いバックスイングと、緩んだバックスイングの見分け方

アドレスではリード腕がまっすぐ伸びています。クラブが向きを変えるコマを見つけ、そこでもう一度その肘を測ってください。角度が保たれたまま、それでもシャフトが水平を越えているなら、長さは回転と、胸の上を横切っていく腕から来ています。途中で肘が折れているなら、その折れをほどかないかぎり、クラブヘッドは下りはじめられません。

この関節を計測しているGOLFTECのOptiMotionは、この差を閾値ではなく傾向として説明しています。上手いプレーヤーはトップでのリード肘の曲がりが少ない傾向にあり、経験の浅いゴルファーは大きい傾向にある、と。角度の数値は公表されていないので、目標角度ではなく進む方向として扱ってください。

一本ではなく、三本のクリップで見てください。ある動画で折れていて、ほかの二本で保たれている肘は、スイングよりカメラのせいである可能性が高い。Pebble Swing はアップロードされた動画のコマから関節の角度を読み取ります。この比較が求めているのは、まさにその計測です。レンズ一本では決められないこともあります。落ち込んだ分のうち、どこまでが手首でどこからが肘なのかは、そのひとつ。